유럽리그 첫번째 클럽 <맨체스터유나이티드FC>

맨체스터유나이티드는 영국 프리미어리그 소속 축구클럽입니다. 박지성 선수가 뛰었던 클럽이기도 하죠. 현재는 세계 최고의 명문구단 중 하나로 손꼽히고 있으며, 최근 몇 년간 부진하다가 다시 전성기 시절의 모습을 되찾고있습니다. 이번 시즌 리그 우승과 챔피언스리그 결승 진출이라는 쾌거를 이루어냈는데요, 과연 어떤 팀인지 자세하게 알아보도록 하겠습니다.

맨체스터유나이티드라는 이름은 어떻게 만들어졌나요?
맨체스터유나이티드(이하 맨유)는 1878년 10월 12일 존 헨리 데니스 경이 설립한 유나이티드 풋볼 클럽 오브 맨체스터 (United Football Club of Manchester) 라는 이름으로 창단되었습니다. 처음에는 아마추어팀이었지만 1902년 프로축구단으로 전환하였고, 이후 지역 라이벌인 리버풀FC와의 경쟁 끝에 1905년 FA컵 우승을 차지하면서 본격적으로 명성을 쌓아나가기 시작했습니다. 이때까지만 해도 지금처럼 거대한 구단은 아니었으며, 주로 2부리그나 하부리그에서 활동하며 잉글랜드 내에서만 유명세를 떨쳤습니다. 하지만 1930년대 들어 유럽에서도 유명해지기 시작했고, 특히 스페인에서는 바르셀로나FC와 레알마드리드FC 다음가는 인기를 누렸습니다. 당시 감독이었던 알렉스 퍼거슨 경은 이 시기에 유스 시스템을 도입해서 유망주들을 육성했는데, 이것이 오늘날 맨유의 초석이 되었습니다.

맨유의 엠블럼은 왜 빨간색인가요?
맨유의 엠블럼은 붉은색과 흰색 줄무늬로 이루어져있는데요, 초기에는 검은색과 흰색이었다고 합니다. 그러나 1920년대 후반 유니폼 색상이 바뀌면서 붉은 색과 흰색 조합으로 바뀌었고, 이를 유지하게 되었다고 하네요. 그리고 많은 사람들이 궁금해하는 점이죠. 왜 하필이면 빨간 색이냐면, 원래 초창기엔 노란색이었는데 스폰서였던 코카콜라 측에서 '빨간색'만을 고집했다고 해요. 그래서 결국 바뀐것이 지금의 디자인이랍니다.

맨유의 정식 명칭은 무엇인가요?
맨체스터 유나이티드 FC 입니다. 줄여서 맨유라고 부르죠. 1902년 창단되어 지금까지 수많은 우승컵을 들어올린 명문 구단입니다. 세계 최초의 4관왕(리그,FA컵,챔피언스리그,유로파리그) 달성이라는 업적을 가지고 있으며 프리미어리그 최다 우승팀 타이틀 또한 보유하고 있습니다. 뿐만 아니라 잉글랜드 1부 리그 최다 우승팀이며 UEFA 챔피언스리그 결승전 진출 횟수 2위라는 기록을 가지고 있습니다. 이처럼 화려한 경력을 가진만큼 영국 내에서도 엄청난 인기를 자랑하며 한국에서는 박지성이 뛰었던 팀으로 유명하기도 합니다.

맨유의 홈구장은 어디인가요?
맨유의 홈구장은 올드 트래포드입니다. 원래 이름은 화이트 하트 레인이었지만 2005년 7월 9일 신축 구장 공사를 완료함과 동시에 이전하였습니다. 약 10억 파운드 이상의 금액이 투입되었고 수용 인원은 76,000명입니다. 경기장 외벽 전체가 유리로 되어있어 내부 모습이 훤히 들여다보이는 구조이고 관중석 상단 부분엔 스카이박스가 설치되어있습니다. 지붕 위에는 잔디가 깔려있고 좌석마다 콘센트가 구비되어있는 등 최신식 시설을 갖추고 있습니다.

맨유가 배출한 최고의 스타는 누구인가요?
세계 최고의 미드필더 중 한명인 폴 스콜스입니다. 1990년대 후반부터 2000년대 초반까지 활약했으며 뛰어난 킥력과 넓은 시야를 바탕으로 한 패스 플레이가 일품이었죠. 은퇴 후 해설위원으로 활동하다가 얼마전 현역 복귀를 선언했고 올시즌 개막전 교체명단에 이름을 올리며 기대감을 높였습니다. 아직까지는 출전 기회를 잡지 못하고 있지만 조만간 그라운드에서 뛰는 모습을 볼 수 있지 않을까 싶습니다.

맨유의 라이벌은 어떤 팀인가요?
프리미어리그 출범 이후 리버풀과의 라이벌 관계가 형성되었습니다. 두 팀 모두 붉은색 유니폼을 입고 있다는 점에서 레드 더비라고도 불리는데요, 실제로 양 팀간의 맞대결에선 항상 치열한 양상을 보여줍니다. 다만 성적 면에서는 리버풀이 우위를 점하고 있고 지난 시즌부터는 맨시티와의 경쟁 구도가 형성되고 있습니다.

맨유의 레전드 베스트 11은 어떻게 되나요?
호날두-루니-반니스텔루이 긱스-베컴-스콜스 로이킨-네빌-퍼디난드 비디치-에브라-반데사르 이렇게 구성됩니다. 호날두 루니 반니스텔루이 라인은 역대급 공격진이었고 베컴 스콜스 네빌 라인은 중원 장악력이 뛰어났으며 로이킨 퍼디난드 에브라 라인은 철벽 수비를 자랑했죠. 골키퍼로는 반데사르가 부동의 주전이었으며 데헤아 린데가르드 포스터 쿠쉬착 등이 백업 멤버로 활약했습니다.

축구 종가라 불리는 영국답게 오랜 역사를 자랑하는 클럽이자 명실상부 EPL 최강팀이라 해도 과언이 아닌 맨유입니다. 비록 작년 챔스 16강 탈락 및 올해 유로파리그 조기 탈락 등 아쉬운 행보를 보이고 있지만 여전히 강력한 전력을 구축하고 있기에 다음 시즌 좋은 성적을 기대해봐도 좋을 것 같습니다.

세계 최고의 명문구단이자 수많은 스타플레이어를 배출한 만큼 다양한 이야깃거리가 존재하는 맨유도 참 매력있는 팀이네요. 앞으로도 좋은 성적 기대하겠습니다!