유럽리그 네번째 인물 < 역대 최고의선수 리오넬메시 >

축구선수 리오넬 메시는 축구 역사상 최고의 선수 중 한명입니다. 발롱도르 6회 수상 등 수많은 업적을 남겼습니다. 특히나 최근 몇년간 부진하던 바르셀로나가 다시 전성기 시절의 모습을 되찾는데 큰 공헌을 한 선수이기도 합니다. 이번 글에서는 리오넬 메시라는 인물에 대해 알아보고자 합니다.

메시(Messi)라는 이름을 들으면 어떤 이미지가 떠오르시나요? 축구팬이라면 메시는 신계라고 불리는 선수 중 한명이고, 세계 최고의 공격수이자 아르헨티나 국가대표 주장이라는 수식어가 먼저 떠오를 거 같아요. 

리오넬 메시는 왜 그렇게 유명한가요?
메시는 어린시절부터 천재성을 인정받았습니다. 10살때 이미 아르헨티나 국가대표 팀과 경기를 했을 정도였으니까요. 이후 성장하면서 여러 클럽들을 전전하다가 결국 2004년 FC바르셀로나에 입단하게 됩니다. 그리고 그곳에서 엄청난 활약을 하게 되죠. 당시 세계 최고의 공격수였던 호나우두(브라질)에게 전혀 밀리지 않는 실력을 보여주며 단숨에 스타덤에 오르게 됩니다. 2006년 월드컵 우승, 2007년 코파 아메리카 우승, 2008년 유럽 챔피언스리그 우승, 2009년 FIFA 올해의 선수상 등등... 그야말로 모든 대회를 휩쓸고 다녔죠. 하지만 2011년 탈세혐의로 인해 징역 21개월형을 선고받고 스페인 감옥에 수감되는 사건이 발생합니다. 이 일로 인해서 많은 사람들이 메시를 비난하기도 했지만, 2013년 복귀 후 2015년 UEFA챔피언스리그 우승, 2016년 코파 델 레이 우승, 2017년 프리메라리가 우승이라는 어마어마한 성적을 거두면서 자신의 가치를 증명했습니다.

왜 하필이면 아르헨티나와 바르셀로나였을까요?
사실 메시는 처음부터 바르셀로나에서만 뛴것은 아닙니다. 2003년 1월 18세의 나이로 라싱 산탄데르에 입단했고, 2005년 여름 이적시장에서 마침내 바르셀로나 유니폼을 입게 되었습니다. 그렇다면 왜 하필이면 같은 리그인 에스파뇰이 아니라 다른 리그인 라싱 산탄데르였을까요? 그것은 다름아닌 아버지와의 약속 때문이었습니다. 어릴 때부터 가난해서 제대로 된 교육을 받지 못했던 메시는 어머니께서 돌아가시고 나서 생계를 위해 돈을 벌어야 했습니다. 그래서 어쩔 수 없이 17살이던 2002년 겨울방학 동안 아르바이트를 해야했는데, 그때 만난 친구가 바로 라싱 산탄데르 구단주였습니다. 이때 아들처럼 아껴주던 구단주가 “네가 원한다면 우리팀에서 뛰어도 좋다”라고 제안했다고 합니다. 물론 거절했지만 말이죠. 어쨌든 이것이 계기가 되어 메시는 고향팀인 보카 주니어스 대신 라싱 산탄데르 유소년팀에 들어가게 되었고, 나중에 성인팀에서도 뛰게 되었죠. 한편으로는 아이러니하게도 라이벌이었던 레알 마드리드 유스 출신이었지만 정작 프로 데뷔는 바르셀로나에서 하게 되었네요.

라리가 최다골 기록 보유자는 누구인가요?
현재 라리가 최다골 기록은 메시의 624골입니다. 그러나 아직 깨지지 않은 기록이기 때문에 앞으로의 행보가 기대됩니다. 참고로 호날두가 712골로 2위이고, 네이마르가 448골로 3위입니다. 만약 메시가 은퇴한다면 역대 득점왕 순위권 안에 들겠죠?

리오넬 메시 vs 크리스티아누 호날두 누가 더 위대한 선수인가요?
현재로서는 단연 리오넬 메시죠. 최근 몇 년간 보여준 퍼포먼스만으로도 충분히 증명됩니다. 우선 호날두는 지난 시즌 레알 마드리드에서 46경기 48골을 넣었습니다. 리그에서만 42골을 넣었는데, 이것은 라리가 출범 이래 최초이자 유일한 40골 이상 득점자가 된 것입니다. 게다가 챔피언스리그 무대에서도 10골을 터트리며 12개의 도움을 기록했죠. 그야말로 모든 공격 지표에서 압도적인 모습을 보여줬습니다. 다만 아쉬운 점은 부상으로 인해 올 시즌 초반 페이스가 좋지 않다는 것입니다. 결국 이러한 부진 속에 이번 시즌 UEFA 챔피언스리그에서의 성적은 다소 실망스럽습니다. 반면 메시는 다릅니다. 바르셀로나는 이미 프리메라리가 선두를 달리고 있고, 챔피언스리그에서도 순항 중입니다. 뿐만 아니라 코파 델 레이 준결승전과 국왕컵 결승전에서도 승리하면서 트레블 달성에 단 1승만을 남겨두고 있습니다. 즉, 이제 남은 일정 동안 큰 변수 없이 좋은 흐름을 이어간다면 완벽한 시즌을 보낼 수 있다는 뜻이죠. 만약 이대로라면 메시는 사상 첫 통산 600골 고지를 밟게 됩니다.

오늘은 이렇게 해서 리오넬 메시에 대한 간단한 소개를 해봤습니다. 과연 다음엔 어떤 주제로 찾아올지 궁금하지 않으신가요? 저도 여러분께 좋은 정보를 알려드릴 수 있도록 노력할테니 많이 기대해주세요!